Un nuevo informe aleccionador emitido por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU advierte que el mundo se está quedando sin tiempo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El resultado final, según el informe, es que el mundo está terriblemente lejos del objetivo.
El documento dice que el calentamiento global debe mantenerse dentro de 1.5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales para evitar los cambios planetarios catastróficos.
Para hacer eso, los combustibles fósiles deben eliminarse de manera agresiva para cumplir con las emisiones netas cero para mediados de siglo. De manera más inmediata, las emisiones tendrían que caer aproximadamente un 45 % por debajo de los niveles de 2010 para 2030.
El documento en cuestión se produjo con relativa rapidez para el IPCC cauteloso y deliberativo, que representa el trabajo de casi 100 científicos. Pasó por un elaborado proceso de revisión por pares que involucró a decenas de miles de comentarios. El último resumen de 34 páginas para los responsables de la formulación de políticas fue acordado en una sesión maratónica por científicos y funcionarios gubernamentales en Incheon, Corea del Sur, durante la semana pasada.
“El mundo se encuentra al borde del fracaso cuando se trata de mantener el calentamiento global en niveles moderados, y las naciones deberán tomar medidas “sin precedentes” para reducir sus emisiones de carbono en la próxima década, según un informe histórico del principal organismo científico que estudia cambio climático”, comentan Chris Mooney y Brady Dennis en The Washington Post.
“No hay un precedente histórico documentado” para el cambio radical a la energía, el transporte y otros sistemas necesarios para alcanzar los 1.5 grados centígrados, escribió el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de los Estados Unidos en un informe solicitado como parte del acuerdo climático de París 2015.
El informe se recibe con esperanza en algunos sectores porque afirma que aún es posible alcanzar los 1.5 grados centígrados; si las emisiones se detuvieran hoy, por ejemplo, el planeta no alcanzaría esa temperatura. También es probable que galvanice una acción climática aún más fuerte al centrarse en 1.5 grados centígrados, en lugar de 2 grados, como un objetivo que el mundo no puede permitirse perder.
“Francamente, hemos entregado un mensaje a los gobiernos”, dijo Jim Skea, copresidente del panel del IPCC y profesor en el Imperial College de Londres, en un evento de prensa después de la publicación del documento. “Ahora es su responsabilidad … decidir si pueden actuar al respecto”. Agregó que “lo que hemos hecho es decir lo que el mundo tiene que hacer”.
Lo más sorprendente es que el documento dice que las emisiones anuales de dióxido de carbono en el mundo, que ascienden a más de 40 mil millones de toneladas por año, tendrían que estar en una trayectoria descendente extremadamente pronunciada para 2030 para mantener al mundo completamente por debajo de 1.5 grados centígrados, o permitir solo Un breve “rebasamiento” en temperaturas.
“Es como una alarma de humo ensordecedora y penetrante que se dispara en la cocina. Tenemos que apagar el fuego”, dijo Erik Solheim, director ejecutivo del Programa de Medio Ambiente de Estados Unidos. Añadió que la necesidad de detener las emisiones por completo en 2050 o de encontrar alguna forma de eliminar la cantidad de dióxido de carbono del aire que los humanos ponen allí “significa que el cero neto debe ser el nuevo mantra global”.
La transformación radical también significaría que, en un mundo que se proyecta que contará con más de 2 mil millones de personas adicionales para 2050, las grandes franjas de tierra que actualmente se utilizan para producir alimentos tendrían que convertirse en árboles en crecimiento que almacenan carbono y cultivos destinados al uso de energía.
Este último se usaría como parte de un programa actualmente inexistente para obtener energía de los árboles o plantas y luego enterrar las emisiones de dióxido de carbono resultantes en el suelo, lo que provocaría una sustracción neta del gas del aire: bioenergía con captura y almacenamiento de carbono. o BECCS.
“Estas transiciones tan grandes plantean profundos desafíos para la gestión sostenible de las diversas demandas de tierras para los asentamientos humanos, alimentos, piensos, fibra, bioenergía, almacenamiento de carbono, biodiversidad y otros servicios de los ecosistemas”, señala el informe.
El informe dice que el mundo necesitará desarrollar programas a gran escala de “emisiones negativas” para eliminar volúmenes significativos de dióxido de carbono de la atmósfera. Aunque las tecnologías básicas existen, no se han difundido ampliamente, y los científicos han cuestionado enérgicamente si ese programa puede ampliarse en el breve período disponible.
Las promesas actuales hechas por los países como parte del acuerdo climático de París conducirían a aproximadamente 3 grados centígrados de calentamiento para finales de siglo, y la administración Trump publicó recientemente un análisis que asume aproximadamente 4 grados centígrados para el 2100 si el mundo no actúa.
Las emisiones globales muestran pocos signos de desaceleración y los Estados Unidos, el segundo emisor de dióxido de carbono más grande del mundo, reduciendo una serie de medidas climáticas de la era de Obama, las perspectivas de alcanzar los objetivos más ambiciosos del acuerdo de París de 2015 son cada vez más escasas.
Para evitar una carrera que supere el calentamiento de 1.5 grados centígrados en los niveles preindustriales, se requeriría una transformación “rápida y de gran alcance” de la civilización humana en una magnitud que nunca antes había ocurrido, según el grupo.
En el informe, el organismo detalló la magnitud y la naturaleza sin precedentes de los cambios que se requerirían para mantener el calentamiento a 1,5 grados centígrados, pero se abstuvo de tomar una posición específica sobre la posibilidad de alcanzar una meta tan ambiciosa. (Un borrador inicial había citado un “riesgo muy alto” de calentamiento superior a 1.5 grados centígrados; ese lenguaje ya se ha ido, incluso si el mensaje básico todavía es fácil de inferir).
El nuevo enfoque ahorra tiempo y “reajusta el reloj en 1.5 grados centígrados a ‘cinco minutos para la medianoche'”, dijo Oliver Geden, director de la división de investigación del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad.
El informe documenta claramente que un calentamiento de 1.5 grados centígrados sería muy perjudicial y que 2 grados, que solían considerarse un objetivo razonable, podrían llegar a ser intolerables en algunas partes del mundo.
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